더불어민주당 제천‧단양지역위원회 내홍이 심각하다는 지역언론의 보도가 나온지 40여 일 지났다. 그러나 당내 갈등이 수습되기는커녕 깊어지는 느낌이다.

김수완 제천시의원을 민주당 충북도당에서 제명하는 일이 생겼다. 도당은 김 의원의 과거 음주 운전 전력 등을 들어 예상 밖의 강한 조치를 내렸다. 이러한 초강수 징계가 지역 정치의 유연성을 해칠 수 있다는 우려감도 팽배하다.

문제의 발단은 제천‧단양 민주당 선출직 기초의원 5명이 전원표 위원장의 지역위원회 운영을 권위주의적, 강압적, 편 가르기 정치라며, 이를 시정하라는 공동 의견서를 내면서부터다. 

이들 시‧군 의원들의 공동 의견서는 전원표 위원장의 발언 내용을 문제삼고 있다. “패널티를 주겠다.”, “일개 당원만도 못한 선출직은 필요 없다.”, “불응하려면 탈당하라”, “강력하게 책임을 묻겠다.”

소통을 저해하는 고압적 언행으로 의원과 당원의 인격을 폄훼하는 비민주적 태도란 비판이다.

모 의원은 위원장과 대화하며 정신적 충격을 받아 전문의 상담을 받았다고 한다. 구체적 내용은 “너 정신 있어 없어?”, “너희 마음대로 해 놓고 왜 나한테 뒤집어씌워?, ”너한테 일일이 다 전화해야 해?

이같은 말투로 큰 상처를 받았다고 했다. 

생각과 비전을 공유하는 사람들이 모여 가장 좋은 정책을 만드는게 정당의 기본이다. 내 뜻만 내세우지말고 우리 의견을 모아야 한다. 상대 입장과 의견을 존중할 때 내 입지도 탄탄해 진다. 

한 민주당원은 “정당 활동에서 위원장과 당 소속 의원 그리고 지역민 간 민주적 소통은 매우 중요하다"며 "지도부의 덕망과 당원의 결집력은 지역위원회 발전, 더 나아가 정치 선진화에 기여할 것"이라고 말했다.

윤석열 대통령 탄핵 정국이다. 전국적으로 민주당 지지율이 최고치를 기록하고 있다. 제천, 단양에서도 좋은 기회를 살려야한다는게 민주당 안팎의 여론이다. 작은 차이는 극복하고 큰 틀에서 대한민국의 정상화에 다 같이 동참하는 자세가 절실한 시점이다.